jQuery, 왜 좋은가

• CSS에 대한 지식을 최대한 활용. jQuery는 CSS 셀렉터로 페이지 요소의 위치를 찾아내는 메커니즘을 기반으로 하고 있어, 도큐먼트의 구조를 명료하면서도 읽기 쉬운 형식으로 표현할 수 있도록 한다.
• 확장 지원. jQuery는 피처 크리프(feature creep)를 피하기 위해 보편적이지 않은 기능은 플러그인으로 이관하였다. 새로운 플러그인을 만드는 것은 그리 어렵지 않으며, 문서화가 잘 되어 있고, 다른 사람들이 개발한 창의적인 산출물들과 다양하고 유용한 모듈들의 도움을 받아 개발할 수 있다. jQuery는 기본적으로 플러그인 아키텍처를 가지고 있어 필요한 기능을 선택적으로 사용할 수 있으며, 더 작은 라이브러리를 필요로 한다면 이 플러그인 아키텍처 자체를 제거하여 더 가볍게 사용할 수도 있다.
• 브라우저의 차이로부터 해방. 불행히도 실제 웹 개발에서 브라우저는 표준과 약간씩 다른 고유한 특징들을 가지고 있다. 웹 애플리케이션 개발의 상당 부분이 바로 플랫폼 별로 다른 기능들을 처리하는 데 할당된다. 브라우저는 끊임없이 발전하기 때문에 브라우저 중립적인 고급 기능을 개발하는 것이 거의 불가능하지만, jQuery는 추상화된 레이어를 제공함으로써 일상적인 작업들을 일반화하고, 코드의 크기를 줄이며, 극도로 단순하게 개발할 수 있도록 해준다.
• 언제나 집합을 가지고 작업. 우리는 jQuery에게 “'collapsible'이란 이름의 스타일 클래스를 가진 요소들을 찾아 감추기를 수행하라”라고 명령하는 방식으로 접근한다. 각각의 개별 요소를 처리하기 위해 루프를 돌릴 필요가 없다. 요소를 감추는 기능을 수행하는 .hide() 메소드를 각 개별 요소들에 적용하는 대신 객체 집합에 적용한다. 이것을 묵시적 순환(implicit iteration) 기법이라고도 하는데, 루프를 구성할 필요가 없으므로 코드 양을 많이 줄여준다.
• 여러 동작을 한 줄에 쓴다. 임시 변수 사용을 최소화하거나 불필요한 반복을 피하기 위해, jQuery가 제공하는 메소드 체인(chaining)이라는 프로그래밍 패턴을 활용할 수 있다. 이것은 객체를 조작한 결과가 객체가 되어, 다음 조작을 적용할 수 있게 된다는 것을 의미한다.
  

이러한 전략으로 jQuery 패키지를 매우 작게 유지(압축형태로 대략 20K 정도)하고 있으며 동시에 개발자의 코드 역시 작게 유지할 수 있도록 하는 기법들을 제공하고 있다. 라이브러리의 간결함은 자체 설계 때문이기도 하지만, jQuery 관련 프로젝트에 대한 주변의 매우 왕성한 커뮤니티 활동 역시 간결함을 유지하는 데 큰 공헌을 하고 있다. jQuery 사용자들은 플러그인 개발뿐만 아니라 라이브러리의 핵심 부분을 개선하기 위해 모여서 토론하고 있다. 이렇게 유연하고 강건한 시스템에 기울이는 많은 엔지니어들의 엄청난 노력에도 불구하고, 최종 산출물은 모든 사람들에게 무료로 제공하고 있다. 이 오픈소스 프로젝트는 GNU 퍼블릭과 MIT의 두 가지 라이선스로 제공되고 있다.